La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) convocó una reunión de alto nivel el 18 de agosto para acordar medidas urgentes en respuesta al grave deterioro de la situación alimentaria en el Cuerno de África.

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CENTRO DE NOTICIAS DE LA ONU.

El objetivo inicial de la Organización era reunir un millón de firmas, pero el éxito de la campaña ha confirmado lo contundente que puede ser la reacción de la gente, una vez que se dan cuenta de la enorme escala del hambre en el mundo.

El Presidente de Brasil, Luis Inácio Lula da Silva, se ha unido a una campaña mundial contra el hambre organizada por la FAO, firmando su nombre en la petición internacional "1billionhungry" de la FAO, y soplando el silbato amarillo símbolo de la campaña.

El pasado domingo, 18 de julio, la Campaña "Derecho a la Alimentación URGENTE" realizó una 'platada' en Madrid para denunciar los 5.000 días de incumplimiento de los acuerdos de la Cumbre de la Alimentación en Roma. (Noticia en La Sexta).

Os animamos a que firméis la carta dirigida al presidente del Gobierno para que España tome un papel proactivo de liderazgo en el seno de la FAO y lo difundáis entre vuestros contactos y en las redes sociales. ¿Cuánta gente más tiene que morir? ¿Cuánto tiempo más tiene que pasar para que se cumplan los compromisos adquiridos en la lucha contra el hambre?

Gracias por vuestro apoyo
 

La FAO ha lanzado una nueva herramienta con el objetivo de enfocar correctamente los esfuerzos contra el hambre y de desarrollo, ayudando a los países a recopilar información más precisa sobre las diferencias entre hombres y mujeres en la agricultura.

Cerca de 5.000 agricultores de África occidental pueden ahora aprovecharse de la creciente popularidad de los alimentos orgánicos en los países industrializados gracias a un proyecto de la FAO de 2,4 millones de dólares EE.UU. financiado por Alemania, que les ha permitido obtener la certificación necesaria y otros requisitos para sus productos.

Roma/Madrid, 11 de noviembre de 2009 – El incremento del hambre en el mundo esconde el hecho de que 31 de los 79 países objeto de seguimiento por parte de la FAO han registrado un importante descenso en el número de personas desnutridas desde principios de la década de 1990.

Roma/Madrid, 2 de noviembre de 2009 – Una cantidad importante de los alimentos producidos en los países en desarrollo se pierden después de la cosecha, agravando así el problema del hambre, según advirtió hoy la FAO. La Organización subrayó que con inversiones y formación adecuadas, las pérdidas de alimentos se podrían reducir en forma drástica.

ROMA/MADRID.- La FAO ha iniciado consultas a nivel mundial destinadas a elaborar las primeras directrices internacionales sobre la gobernanza de la tenencia de la tierra y otros recursos naturales como el agua, la pesca y los bosques.     Leer más...

"Conseguir la seguridad alimentaria en época de crisis"


 

1.020 millones de personas pasan hambre en 2009, según el último informe de la FAO

 

El futuro de la agricultura y la seguridad alimentaria están estrechamente ligados al cambio climático

Roma/Madrid, 30 de septiembre de 2009 – Las regiones más pobres y con los niveles más elevados de hambre crónica estarán entre las más afectadas por el cambio climático, según un documento de trabajo de la FAO publicado hoy. Muchos países en desarrollo, en particular en África, pueden hacerse cada vez más dependientes de las importaciones alimentarias.

Aunque a nivel mundial el impacto del cambio climático en la producción alimentaria podría ser reducido -al menos hasta 2050-, la distribución de la producción tendrá consecuencias importantes para la seguridad alimentaria: los países en desarrollo pueden experimentar un declive de entre el 9 y el 21 por ciento de su productividad agrícola total como resultado del calentamiento global, según el documento.

Los expertos señalan que el cambio climático se encuentra entre los principales desafíos de la agricultura para lograr alimentar a la población mundial, que se estima alcanzará los 9.100 millones de personas en 2050.

Al mismo tiempo, diversas opciones de mitigación del cambio climático basadas en la agricultura pueden generar importantes beneficios tanto para la seguridad alimentaria como para la adaptación al cambio climático. El aumento de la retención de carbono a través de iniciativas forestales y agroforestales y las prácticas de laboreo que mejoran la eficiencia de la gestión de nutrientes y la restauración de las tierras degradadas son ejemplos de acciones que tienen un gran potencial de mitigación y elevados beneficios colaterales.

Está previsto que el cambio climático afecte a los sistemas agrícolas y forestales debido a las temperaturas más altas, una elevada concentración de dióxido de carbono, cambios en el régimen de lluvias, aumento de la maleza, plagas y enfermedades. A corto plazo, se espera que aumente la frecuencia de fenómenos extremos, como sequías, olas de calor, inundaciones y fuertes tormentas.

La agricultura es responsable de alrededor del 14 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero. El 74 por ciento de las emisiones de la agricultura y la mayor parte del potencial técnico y económico para la mitigación -cerca del 70 por ciento- se encuentra en los países en desarrollo.

El documento de la FAO indica que la agenda del cambio climático necesitará reconocer y valorar la contribución potencial de la agricultura a la adaptación y mitigación a través de opciones que también salvaguarden su contribución a la seguridad alimentaria y el desarrollo.

Impacto en la seguridad alimentaria
El cambio climático afectará a las cuatro dimensiones de la seguridad alimentaria: disponibilidad, accesibilidad, utilización y estabilidad, según la FAO.

En términos de disponibilidad, se prevé que el incremento de la concentración de CO2 en la atmósfera tenga un efecto positivo sobre el rendimiento de muchos cultivos, aunque la calidad nutricional del producto no aumente de forma paralela.

El cambio climático aumentará la variabilidad de la producción agrícola en todas las áreas, con una mayor frecuencia de fenómenos climáticos extremos. Las regiones más pobres estarán expuestas a un grado más elevado de inestabilidad en la producción alimentaria.

Las previsiones indican que los precios medios de los alimentos aumentarán en línea con los incrementos moderados de temperatura hasta el 2050. A partir de esta fecha, y con nuevos aumentos de temperatura, se calcula que se producirán importantes recortes en la producción agrícola potencial en los países en desarrollo, con lo que los precios aumentarían de forma sustancial.

El cambio climático podría alterar las condiciones para la seguridad alimentaria al incrementar la presión de las enfermedades generadas por vectores, el agua y los alimentos. El resultado podría ser una disminución sustancial de la productividad agrícola, incluyendo la productividad de la mano de obra, con un aumento de la pobreza y las tasas de mortalidad.

África, especialmente vulnerable
La producción agrícola y alimentaria de muchos países en desarrollo puede verse afectada negativamente, en especial en los países de bajos ingresos y un índice elevado de hambre y pobreza y que son ya muy vulnerables a la sequía, las inundaciones y los ciclones.

En África esta situación llevaría a un incremento de la dependencia de muchos países de las importaciones alimentarias. Se calcula que el cambio climático puede reducir la producción agrícola potencial africana hasta el período 2080-2100 entre un 15 y un 30 por ciento.

El impacto negativo más fuerte del cambio climático en la agricultura se espera que se produzca en África subsahariana. Ello significa que las regiones más pobres y con mayor inseguridad alimentaria sufrirán una contracción mayor en los ingresos de la agricultura.

El clima tiene razón
La adaptación del sector agrícola al cambio climático será costosa, pero vital para la seguridad alimentaria, la reducción de la pobreza y el mantenimiento del ecosistema. El impulso actual para invertir en mejores políticas, instituciones y tecnologías agrícolas para alcanzar la seguridad alimentaria y los objetivos energéticos, supone una oportunidad única de canalizar las acciones relacionadas con el cambio climático en la agricultura, según el documento de la FAO.

También se añade que -hasta fecha reciente-, la agricultura ha sido una cuestión muchas veces marginal en las negociaciones del cambio climático, con algunas excepciones en lo que respecta a las actividades de mitigación de la deforestación y la degradación forestal. Según la FAO, una de las razones es que el objetivo de los mecanismos de financiación existentes ha tendido a excluir muchas actividades agrícolas, incluyendo las relacionadas con el secuestro del carbono en el suelo.


Documento:
Cambio climático y desafíos de la bioenergía para la agricultura y la alimentación (pdf, en inglés)


 

Roma/Madrid, 28 de septiembre de 2009 – Los recientes resultados positivos de la agricultura en África subsahariana apuntan a una ruptura con el pasado y que las perspectivas para el sector están mejorando. Sin embargo, se requiere "una acción política concertada y decidida" para mantener el impulso, según afirma un nuevo documento de trabajo de la FAO.

Tras décadas de declive, el sector de la agricultura subsahariana -un 80 por ciento del cual está formado por pequeños campesinos-, creció en más del 3,5 por ciento en 2008, muy por encima de la tasa del 2 por ciento de aumento demográfico.

El crecimiento se debe a un contexto normativo más favorable a la agricultura en muchos países, y al alza de los precios mundiales de algunos productos alimentarios básicos como el trigo y el arroz. Los avances tecnológicos, como la variedad del arroz NERICA (acrónimo del New Rice for Africa) resistente a la sequía, también han colaborado a impulsar la producción en la región.

"El elevado potencial de la agricultura en África subsahariana es una buena noticia: la agricultura es la columna vertebral del crecimiento general para la mayoría de los países de la región, y esencial para la reducción de la pobreza y la seguridad alimentaria", afirma el Director General Adjunto de la FAO, Hafez Ghanem

El documento ha sido preparado para el Foro de Expertos de Alto Nivel que se reunirá en la sede de la FAO en Roma los próximos 12-13 de octubre para discutir estrategias sobre "cómo alimentar al mundo en 2050". Pide que se actúe de forma decidida en áreas como la innovación tecnológica, el desarrollo de mercados y servicios y una mejor gestión de los recursos naturales para alimentar a la creciente población y erradicar el hambre en la región.

Está previsto que la población de África subsahariana pase de 770 millones de habitantes en 2005 a entre 1.500 y 2.000 millones en 2050. A pesar de la rapidez del fenómeno de emigración del campo a las ciudades y el crecimiento de la población urbana, la cifra absoluta de población rural continuará incrementándose. La agricultura es el motor del desarrollo rural y de la reducción del hambre y la pobreza en la región.

El documento señala que el crecimiento agrícola en África subsahariana estará liderado por la demanda doméstica y de los países de la zona de productos básicos alimentarios, debido a la urbanización y el aumento de la población a medio y largo plazo.

El Foro de Alto Nivel reunirá a cerca de 300 expertos del sector académico, privado y de ONGs de países desarrollados y en desarrollo. Servirá para preparar el terreno para la Cumbre Mundial sobre la Seguridad Alimentaria que tendrá lugar en Roma entre el 16 y 18 de noviembre de 2009.

Gestión de recursos naturales
Una de las principales ventajas de África es la abundancia de recursos naturales, incluyendo agua, aunque la distribución es muy desigual. Por el momento, tan solo el 3 por ciento de los cultivos alimentarios de la región son de regadío, frente a un 20 por ciento de media a nivel mundial. La irrigación supondría un aumento enorme de la producción y el rendimiento.

La tierra también está infrautilizada. A la vez que admite que cualquier aumento de la superficie cultivada tiene consecuencias para el medio ambiente, la FAO estima que el potencial adicional de tierra disponible para el cultivo en África subsahariana es de más de 700 millones de hectáreas.

En particular, la región de la sabana de Guinea -una superficie dos veces mayor que la dedicada al trigo en todo el mundo- ofrece una enorme producción potencial. Pero tan solo el 10 por ciento de la sabana de Guinea -con una superficie aproximada de 600 millones de hectáreas- se cultiva en la actualidad. La apertura de nuevas tierras de cultivo requerirá inversiones enormes en infraestructura y tecnología, así como precauciones para evitar un impacto medioambiental negativo.

Otros desafíos
Existen muchos otros desafíos que es necesario superar por parte de los gobiernos, los donantes internacionales y el sector privado para mejorar la agricultura en África subsahariana y asegurar que la agricultura y el desarrollo rural van acompañados de una reducción de la pobreza.

Entre estos retos se incluyen el lento progreso hacia la integración regional, las carencias a nivel institucional y de gobernanza en algunos países, conflictos y enfermedades como el VIH/SIDA, conectar a los pequeños campesinos con los mercados, crear oportunidades de empleo en zonas rurales y una formación adecuada para la gente joven.

Hay una necesidad particular de programas y normas para incrementar la capacidad de los pequeños agricultores de entrar en sectores dinámicos de los mercados nacionales, regionales e internacionales.

El informe recomienda reducir los costes de transacción debidos al escaso volumen y las elevadas pérdidas de los cultivos de los campesinos pobres, facilitando la creación de cooperativas y otras formas de asociación comercial para asegurar un mínimo volumen óptimo, y el control de la calidad e inocuidad de los alimentos.

También se necesitan políticas para proteger a los campesinos africanos de las inundaciones y las sequías y de los vaivenes de los precios internacionales de los alimentos. La transferencia de conocimientos y tecnología desde los países ricos a los pobres junto con el incremento de inversiones en investigación agrícola, son igualmente de extrema importancia para poder progresar en el combate del hambre y el desarrollo rural.

Desafíos de la agricultura en África



· Se calcula que unos 218 millones de africanos, cerca del 30 por ciento de la población total, sufren de hambre y malnutrición crónica.

· Un 80 por ciento de las explotaciones agrícolas en África tienen menos de dos hectáreas, y su número alcanza los 33 millones.

· El rendimiento de los cereales no ha aumentado mucho, y aún se sitúa en la región en cerca de 1,2 toneladas por hectárea, frente a una media de unas tres toneladas por hectárea en el conjunto de los países en desarrollo.

· El consumo de fertilizante en África subsahariana fue de tan solo 13 kg por hectárea en 2002, comparado con 73 kg en Oriente Medio y Norte de África y 190 kg en Asia oriental y el Pacífico.

· Tan solo se riega el 3 por ciento de la tierra en África subsahariana, frente a más del 20 por ciento a nivel mundial.

· El 40 por ciento de la población de la región vive en países sin salida al mar, frente a tan solo el 7,5 por ciento en otros países en desarrollo. Los costes del transporte en África subsahariana pueden alcanzar el 77 por ciento del valor de las exportaciones.




El gasto en investigación y desarrollo agrícola es muy bajo y en realidad descendió durante la década de 1990. Si se puede ayudar a los campesinos africanos a superar estas dificultades y obtener ventaja de las nuevas y mejores oportunidades de mercado al tiempo que la crisis económica global se suaviza, existe un amplio consenso de que el continente tiene un enorme potencial para el crecimiento de su agricultura.




 

La FAO y la Unión Europea (UE) han unidos sus esfuerzos en una campaña destinada a combatir el hambre en Zimbabue. Leer más...